Você está programando errado se ainda não usa API!

Relaxa, pode parecer dramático dizer que está programando errado se ainda não utiliza API, principalmente se está no início da programação. Existem diversas etapas que devem ser seguidas até chegar na utilização da API e isso é um fato, porém é um fato que as API’s facilitarão e muito o seu dia a dia como programador.

Afinal, o que é API?

Segundo o site Red Hat, API é a sigla em inglês para Application Programming Interface, ou interface de programação de aplicações. As interfaces de programação de aplicativos (APIs) são conjuntos de ferramentas, definições e protocolos para a criação de aplicações de software.

Ficou meio confuso ainda? Vamos lá, a Api é um mecanismo que comunica com outros componentes e traz interação entre eles, exemplo: Quando você acorda e pega o seu telefone para conferir as horas e junto das horas mostra que estão 13º e parcialmente nublado, quer dizer que seu telefone está consumindo uma api de clima.

Esse é apenas um exemplo do que pode acontecer, mas garanto que existem muito mais aplicativos, sistemas e outros que utilizam das api’s, muitas delas você acessa todos os dias sem perceber.

Para tentar deixar ainda mais claro o que é uma API vamos imaginar um delivery, você pediu um lanche em uma loja física, a loja prepara o lanche e envia para você. Você é o nosso frontend, a loja física o nosso backend e o entregador vão ser os dados sendo trafegados entre front e back. Mas e Api? A api são os fornecedores da loja física, são elas que levam os ingredientes para serem tratados no backend.

Quais as principais API’s?

Não existe apenas um tipo de API e cada um serve para um propósito diferente. Existem as seguintes API’s: SOAP, RPC, WebSocket e REST, segundo o site da AWS está é a definição de cada uma:

SOAP: Essas APIs usam o Simple Object Access Protocol (Protocolo de Acesso a Objetos Simples). Cliente e servidor trocam mensagens usando XML. Esta é uma API menos flexível que era mais popular no passado.

RPC: Essas APIs são conhecidas como Remote Procedure Calls (Chamadas de Procedimento Remoto). O cliente conclui uma função (ou um procedimento) no servidor e o servidor envia a saída de volta ao cliente.

WebSocket: A API de WebSocket é outro desenvolvimento de API da Web moderno que usa objetos JSON para transmitir dados. Uma API WebSocket oferece suporte à comunicação bidirecional entre aplicativos cliente e o servidor. O servidor pode enviar mensagens de retorno de chamada a clientes conectados, tornando-o mais eficiente que a API REST.

REST: Essas são as APIs mais populares e flexíveis encontradas na Web atualmente. O cliente envia solicitações ao servidor como dados. O servidor usa essa entrada do cliente para iniciar funções internas e retorna os dados de saída ao cliente. Vejamos as APIs REST em mais detalhes abaixo.

Quais os tipos de API’s?

Além de existir diversas Api’s, temos também as diferenças dos tipos de cada uma, uma API pode ser pública, privada, de parceiros ou compostas.

A API pública, como o próprio nome sugere são API’s abertas ao público, qualquer usuário ou programador pode acessar e utilizar.

As API’s privadas são desenvolvidas para suprir uma necessidade interna da empresa, então segue as características mais importantes para a solução de uma determinada tarefa e ficam ocultas, ou seja, não podem ser utilizadas por qualquer usuário.

A API de parceiros de negócio é um tipo de API que pode ser utilizada por outras empresas e usuários mediante a acordo e liberação da empresa detentora da API.

A API composta permite ao programador interação com diversos serviços e vários endpoints integrando o sistema e o aprimorando.

O que é um endpoint de API?

Endpoints são pontos de contato final de comunicação da API, ou seja, o caminho da Url que será acessado com os devidos parâmetros, seja paginação, seja uma seleção de categoria, entre outros. Os endpoints são definidos na construção da API e consumidos pelo desenvolvedor e apresentados de forma visual para o usuário final.

Quem pode construir uma API?

Você pode! A verdade é que qualquer pessoa pode desenvolver uma API e definir alguns parâmetros como dito anteriormente, como se é pública ou privada, além qual tipo principal, se é uma api REST, SOAP, entre outras.

Nossa, simples assim? Calma, não é tão simples, porém não é tão complexo também. Para desenvolver uma API é extremamente importante que tenha uma boa documentação para que quem a utilizar consiga entender todas as possíveis soluções que sua API traz.

Além disso é possível também criar uma API que seja consumida apenas por você, principalmente se você já tem um pouco de experiência, é uma excelente forma de treinar e entender os todos os principais recursos de uma API e as suas principais vantagens.

Porque, e quais as vantagens de utilizar API’s?

Existem diversas vantagens em utilizar uma api, considero a principal a praticidade de integrar algo em seu sistema sem a necessidade de desenvolver do absoluto zero. Imagine que para utilizar um mapa no seu sistema você tivesse que criar tudo do zero? Seria muito trabalhoso, concorda? Com a Api do Google Maps, por exemplo, você pode utilizar os mapas sem muitas dificuldades.

Outra vantagem é criar uma experiencia completa para o usuário, onde as principais funções possam ser executadas dentro do seu sistema sem a necessidade de o usuário ter de buscar ferramentas externas para complementar seu sistema.

A velocidade é outro fator que devemos considerar, integrar uma Api é muito mais rápido do que desenvolver algo específico para rodar dentro da sua aplicação, salvo é claro em momentos nos quais é necessário criar algo completamente voltado para uma necessidade do sistema.

Quero começar a utilizar API, o que fazer?

Para você que está começando, ou até mesmo já tem um conhecimento e quer aprimorar suas técnicas utilizando API, existem muitas opções de API’s livres, ou seja, abertas ao público que você pode explorar.

Algumas API’s livres que podem ser interessantes para testar:

• Marvel: developer.marvel.com
• Nasa: api.nasa.gov
• Pokémon: pokeapi.co
• Star Wars: swapi.dev
• Rick and Morty: rickandmortyapi.com

Crie projetos com as API's abertas ao público, isso te dará mais domínio de como utilizar uma API, mais confiança na hora de produzir projetos reais e também te dará portfólio na hora de passar em um processo seletivo, além de ser muito divertido conseguir apresentar na tela as informações obtidas de uma API.

Você pode optar por utilizar a API de diversas formas, sempre claro, seguindo as orientações e documentações, porém não é uma receita de bolo, ou um copia e cola, cada linguagem tem a sua particularidade e forma diferentes de trabalhar com a API, desde sua requisição, até a forma como foi feito cada endpoint.

Por isso é de extrema importância que antes de focar em aprender uma linguagem, ou aplicar na linguagem que já conheça, é importante estudar e conhecer todos os conceitos por trás das API's.

Conclusão

Concluímos então que programar com o uso da API é de grande ajuda para o dia a dia do programador, com elas podemos criar sistemas cada vez mais complexos e completos, onde seja oferecido todos os recursos necessários a nossos usuários, sem a necessidade de desenvolvermos todas as etapas.

Referências:

O que é API?. Site Red Hat. Disponível em: <https://www.redhat.com/pt-br/topics/api/what-are-application-programming-interfaces>. Acesso em: 12 jul. 2023.

O que é uma API?. Site AWS Amazon. Disponível em: < https://aws.amazon.com/pt/what-is/api/>. Acesso em: 13 jul. 2023.

O que é API? Exemplos, benefícios, e tipos. Site Sydle. Disponível em: < https://www.sydle.com/br/blog/api-6214f68876950e47761c40e7>. Acesso em: 13 jul. 2023.